Come i loro proprietari, anche i cani provano ansia. Sebbene l'ansia sia un'emozione normale e persino necessaria, la sua presenza prolungata nel cane può portare a un disturbo d'ansia. Questo, a sua volta, può portare a problemi comportamentali se non corretti o trattati in anticipo.
Come sapere se il tuo cane è ansioso? Cosa fare per ridurre la sua ansia? Continua a leggere di seguito e scopri tutto su ansia nei cani: cause e tipi, segnali di allarme, trattamenti, farmaci disponibili, rimedi naturali, misure preventive... e molto altro.
Sommario
Cos'è l'ansia nei cani e cosa la causa?
L'ansia canina è descritta come uno stato mentale in cui l'animale sperimenta nervosismo, irrequietezza e insicurezza. Tipicamente, il cane ansioso sviluppa cambiamenti comportamentali, compromettendo seriamente la convivenza. A volte può sembrare che l'ansia sia spuntata dal nulla, ma la verità è che c'è sempre una causa.
Disturbo d'ansia nei cani può presentarsi in molte forme, ad esempio:
- Ansia da separazione. Di solito si verifica quando il cane viene separato dal proprietario o da altri assistenti regolari. È il problema a cui quasi tutti di solito pensiamo quando parliamo di cani con ansia.
- Ansia ambientale. Spesso si manifesta come paura di uscire di casa o di recarsi in un luogo specifico. Può anche essere causato da situazioni spaventose o rumori forti (sirene, allarmi, fuochi d'artificio, tuoni).
- Ansia sociale. Il cane diventa ansioso quando entra in contatto con persone diverse o altri cani. Ciò può essere dovuto a un trauma passato in un centro di soccorso o a una socializzazione insufficiente.
- Ansia generalizzata. Si riferisce all'ansia che appare "di punto in bianco", senza causa nota o trigger. Può verificarsi anche nei cani che sono stati ben addestrati.
- Ansia da malattia. Varie malattie possono scatenare l'ansia nei cani; la perdita della vista e la perdita dell'udito sono due buoni esempi.
I diversi tipi di ansia canina possono essere dovuti a molteplici fattori e possono verificarsi separatamente o insieme.
Quali sono le cause dell'ansia nei cani?
Come abbiamo detto prima, questo è un disturbo che può avere varie cause. Secondo fonti esperte, tra cui il Merck Veterinary Manual, le cause più comuni di ansia canina sono:
- La separazione
- La paura
- L'invecchiamento
1. Ansia da separazione
Una grande percentuale di cani che soffrono di ansia soffre di ansia da separazione. In tal caso, l'animale non può trovare conforto se lasciato solo o separato dal proprietario. Molti cani diventano nervosi o ansiosi non appena la persona si prepara a lasciare la casa. Alcuni potrebbero persino cercare di evitare di andarsene.
In genere, un cane con ansia da separazione inizierà ad abbaiare e a mostrare altri sintomi di angoscia pochi minuti dopo essere stato lasciato solo. È comune che ciò porti a comportamenti indesiderati, come ululare, urinare e defecare in casa, distruggere mobili e accessori, graffiare porte e finestre, scavare, ecc.
Una volta che la persona torna a casa, il suo amico peloso si comporterà come se fossero passati anni dall'ultima volta che si sono visti.
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2. Paura dell'ansia
L'ansia correlata alla paura nei cani è solitamente causata dalla paura di:
- Rumori forti, come tuoni e allarmi
- Persone o animali strani
- Alcuni stimoli visivi, come cappelli o ombrelli
- Nuovi ambienti
- Alcune situazioni specifiche, come una visita dal veterinario o viaggi in macchina
- Alcune superfici, come erba o pavimenti in legno
Mentre la maggior parte dei cani può avere reazioni brevi a questi tipi di stimoli, un cane ansioso sarà molto più colpito.
3. Ansia per l'invecchiamento
Questo tipo di ansia colpisce specificamente i cani anziani e può essere associato alla sindrome da disfunzione cognitiva. Nei cani affetti, la memoria, l'apprendimento, la percezione e la consapevolezza iniziano a diminuire, in modo simile alle prime fasi dell'Alzheimer nelle persone.
Come ci si potrebbe aspettare, questo crea molta confusione e ansia.
Come sapere se un cane ha l'ansia? 11 sintomi comuni
Va notato che i sintomi possono variare da cane a cane, a seconda del tipo e della gravità della loro ansia, ma si dice che il modo più semplice per identificare se un cane soffre di ansia sia prestare attenzione al loro comportamento e al linguaggio del corpo .
La condizione può manifestarsi attraverso reazioni insolite o esagerate a determinate persone, cambiamenti e situazioni.
Gli 11 segni più frequenti di ansia nei cani sono:
- Abbaiare eccessivo
- Urla e piagnucolii
- Nervosismo generale o irrequietezza
- Aggressività
- Comportamento distruttivo
- Comportamenti ripetitivi o compulsivi
- Urina e feci in luoghi inappropriati
- Tremors
- Posizione delle orecchie all'indietro e/o coda ripiegata
- Mancanza di appetito o cambiamenti nel modello alimentare
- Una costante ricerca di un nascondiglio
Come proprietario, è importante osservare attentamente uno qualsiasi di questi sintomi. Un cane può comportarsi in modo ansioso di tanto in tanto perché è annoiato o non ha fatto abbastanza esercizio, il che è considerato normale. Ma se qualcuno di questi segni si ripresenta, potrebbe essere dovuto a un disturbo d'ansia.
Come trattare un cane con ansia?
Il primo passo verso il trattamento dell'ansia canina è ottenere una diagnosi da un veterinario. Questo può aiutare a identificare il tipo di ansia di cui soffre il tuo cane, nonché le possibili cause e fattori scatenanti. Sarai anche in grado di determinare se l'ansia è un problema situazionale o se sta diventando un disturbo grave.
Una volta fatta la diagnosi, il veterinario svilupperà un piano di trattamento.
Considerando che l'ansia è spesso causata da una varietà di fattori, il modo migliore per trattarla è applicare una combinazione di allenamento, strategie preventive e, in alcuni casi, farmaci.
Strategie di allenamento
Esistono diverse strategie di addestramento che i proprietari possono utilizzare per trattare l'ansia del cane. Uno di questi è il controcondizionamento, il cui scopo è modificare la risposta dell'animale agli stimoli responsabili della sua ansia. L'obiettivo è sostituire il comportamento ansioso o aggressivo con un comportamento più desiderabile, come sedersi o concentrarsi sul proprietario.
Un'altra strategia efficace è la desensibilizzazione. In questo caso, il cane dovrebbe essere esposto alla fonte dell'ansia, preferibilmente a intensità ridotta ea piccole dosi. L'esposizione ripetuta e il comportamento positivo gratificante possono fare molto per gestire l'ansia.
Farmaci per ridurre l'ansia nei cani
Se il cane sviluppa un grave disturbo d'ansia, il veterinario può raccomandare l'uso di farmaci o terapie naturali. Alcuni farmaci antidepressivi per trattare i cani con ansia sono la fluoxetina e la clomipramina.
Per eventi prevedibili che scatenano attacchi di ansia, come temporali, fuochi d'artificio o viaggi in macchina, il veterinario potrebbe prescrivere il farmaco benzodiazepinico insieme a un antidepressivo per aiutare il tuo cane a far fronte allo stress.
I cani anziani con ansia da sindrome da disfunzione cognitiva possono trarre beneficio dal farmaco selegilina.
Inoltre, si dice che anche le terapie e i prodotti naturali aiutino. Questi si basano sull'uso di feromoni e aromaterapia per alleviare l'ansia, in combinazione con altri farmaci o da soli.
L'olio di CBD tratta l'ansia canina?
Un metodo di trattamento alternativo che sembra essere efficace nel combattere l'ansia nei cani è il cannabidiolo o l'olio di CBD. Diversi rapporti aneddotici hanno affermato che questo composto aiuta a calmare i sintomi di un cane ansioso, proprio come aiuta negli esseri umani.
Tuttavia, ad oggi, non ci sono informazioni scientifiche sull'effetto e sulle possibili controindicazioni della terapia con CBD per gestire l'ansia nei cani. Se stai considerando il suo utilizzo come trattamento alternativo, assicurati di consultare prima il tuo veterinario.
5 misure preventive contro l'ansia
Predire esattamente cosa renderà ansioso un cane può essere molto difficile. E ancora più difficile è determinare se l'ansia diventerà un disturbo grave. Ecco perché non fa mai male conoscere alcune misure di base per evitare che cuccioli, cani adulti e cani anziani sviluppino problemi di ansia.
1. Impara a leggere il linguaggio del corpo
Sapere come identificare quando il tuo cane si sente a disagio o spaventato può aiutarti a evitare esperienze negative o usarle come momento di addestramento positivo. Il linguaggio del corpo può anche indicare quando l'animale sta diventando ansioso, il che è particolarmente utile se ha già una storia di ansia (separazione, paura, ecc.).
2. Socializza presto
Una corretta socializzazione può impedire lo sviluppo dell'ansia. Presentare nuove persone, cani, animali, luoghi ed esperienze può aiutare a evitare reazioni eccessive in futuro.
3. Segui l'addestramento all'obbedienza
L'addestramento all'obbedienza è uno strumento essenziale per prevenire e controllare l'ansia canina. Questo crea fiducia e pone le basi per una relazione sana. Considera che un cane ben addestrato è più facile da socializzare rispetto a un cane non addestrato.
4. Fornire abbastanza esercizio
L'esercizio fisico regolare e la stimolazione sono fondamentali per il tuo benessere mentale e fisico. Un cane ben allenato e stimolato ha meno probabilità di sviluppare comportamenti distruttivi.
5. Evitare situazioni scatenanti
Se al tuo cane è stato diagnosticato un disturbo d'ansia, è una buona idea iniziare a evitare o prevenire le situazioni che scatenano i suoi attacchi d'ansia. Ad esempio, se sai che diventa ansioso in presenza di grandi gruppi di cani, evita di portarlo in parchi affollati.
Risposte rapide alle domande frequenti
Quali razze di cani sono inclini all'ansia?
Le 11 razze di cani più inclini all'ansia sono:
- Pastore tedesco
- pastore australiano
- Labrador Retriever
- Vizslas
- border collie
- Puntatore tedesco a pelo corto
- Cocker spaniel
- Bichon Frise
- bichon havanese
- Cavalier King Charles Spaniel
- Levrieri
Sembra che anche molti cani giocattolo siano inclini all'ansia, in particolare all'ansia da separazione.
In generale, si tratta di cani molto sensibili e intelligenti che hanno bisogno di qualche compito da svolgere o che prosperano meglio in compagnia dei loro padroni.
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Come calmare l'ansia del mio cane in modo naturale?
L'ansia nei cani può essere gestita con cure mediche, ma ci sono anche alcuni metodi e rimedi che aiutano a ridurla in modo naturale.
Queste sono 9 raccomandazioni per calmare un cane ansioso e favorirne il benessere...
1. L'esercizio
Dare al tuo cane un sacco di tempo per fare esercizio ogni giorno è un ottimo modo per alleviare l'ansia, distrarre la sua mente e consumare l'energia in eccesso. Proprio come negli esseri umani, l'esercizio aiuta ad alleviare lo stress nei cani a causa della produzione di endorfine.
2. Contatto fisico
Probabilmente non c'è niente di più confortante per un cane ansioso del contatto fisico con il suo proprietario. Una volta identificati i sintomi dell'ansia, eliminali sul nascere. Dagli una lunga sessione di coccole o coccolalo mentre riposi insieme sul divano.
3. Massaggi
Sapevi che i massaggi fanno miracoli per combattere l'ansia canina in modo naturale? L'ansia spesso provoca tensione nei muscoli del cane, motivo per cui la massoterapia è efficace nel rilassare il cane e portarlo fuori da quello stato.
Nel tempo, probabilmente sarai in grado di identificare dove il tuo cane sta trattenendo il suo stress e dovrai solo massaggiare questa particolare area.
4. Musicoterapia
Un altro rimedio naturale per alleviare l'ansia è la musicoterapia. Il potere rilassante della musica può aiutare a casa o in macchina. Allo stesso modo, riduce la sensibilità ai rumori comuni che infastidiscono il cane e creano attacchi di ansia.
Secondo alcune ricerche, a molti cani piace la musica classica.
5. I cappotti rilassanti e le magliette
I cappotti e le magliette calmanti per cani esercitano una pressione delicata e costante sul busto dell'animale, circondandolo come una fasciatura per bambini. Questo rimedio è consigliato per i cani con qualsiasi tipo di ansia indotta da separazione, viaggi in auto, rumore o estranei.
6. Omeopatia
Alcuni proprietari usano gocce antistress omeopatiche per alleviare i loro cani ansiosi. Tipicamente, 2-4 gocce floreali vengono aggiunte all'acqua potabile dell'animale. Altri usano per spruzzare prodotti omeopatici sulla cuccia e sui giocattoli del cane.
7. La dieta
Si dice che aumentare il consumo di alcuni alimenti nella dieta canina contribuisca anche a ridurre i livelli di ansia. Questo include fegato di manzo, salmone, uova, spinaci, mirtilli rossi, avocado e patate dolci.
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8. supplementi
Esistono diversi tipi di integratori che sembrano alleviare l'ansia nei cani. Questi spesso contengono melatonina, tiamina, camomilla, L-teanina o L-triptofano e sono spesso disponibili come dolcetti. È una terapia altamente raccomandata per l'ansia generalizzata e da viaggio.
9. Aromaterapia calmante ai feromoni
Un metodo naturale molto popolare per curare i cani ansiosi è l'aromaterapia ai feromoni. Il rimedio è molto semplice e consiste nel posizionare il diffusore di feromoni nella stanza dove il cane trascorre la maggior parte del suo tempo. Una volta che iniziano a liberarsi nell'aria, i feromoni avranno un effetto calmante sull'animale.
