Mooi, knuffelig en zelfverzekerd, de Bichon Frise is een van de meest populaire honden ter wereld. Sinds de oudheid vertrouwt deze onweerstaanbare wattenbol op haar schoonheid, charisma en intelligentie om de ups en downs van de geschiedenis af te weren. Verwant aan de Maltezer, de Havanezer en de Coton de Tulear, onderschrijft zijn oorsprong hem als een gezelschapshond bij uitstek.
Wat is de geschiedenis van de Bichon Frise? Hoe, wanneer en waar is dit ras ontstaan? Hier is een lijst met de belangrijkste feiten om in gedachten te houden.
Inhoudsopgave
De geschiedenis van de Bichon Frise verteld in 5 etappes
1. Voorouders: van de barbet tot de bichon Tenerife
De meest algemeen aanvaarde versie van de oorsprong van de eerste Bichon Frise beschrijft het als een hond van mediterrane afkomst. Zijn voorouder zou de barbet of waterspaniël zijn geweest, een medium ruige hond waarvan ook de poedel afstamt.
Precies, de naam bichon is afgeleid van de term barbican, wat het verkleinwoord is van het woord barbet. De barbet-hondengroep evolueerde naar 4 afzonderlijke rassen: de Bolognese Bichon, de Havanezer Bichon, de Maltese Bichon en de Tenerife Bichon.
De laatste wordt beschouwd als de directe voorouder van de huidige Bichon Frise. Deze actieve en aanhankelijke honden zouden zijn aangekomen op de Canarische Eilanden, met name het eiland Tenerife, waar historici geloven dat het ras uiteindelijk is ontwikkeld. Het is zeer waarschijnlijk dat ze naar het eiland zijn gereisd als huisdier voor Spaanse zeelieden.
Terwijl de vroegste soorten barbet dienden als werkhond, gezien hun vermogen om vogels uit het water te halen, kwam de bichon, een veel kleiner type hond, naar voren als een gezelschapsdier, niet als een jachthond.
Enige tijd later, tussen de jaren 1200 en 1300, brachten Italiaanse zeelieden de Bichon Tenerife naar Italië en introduceerden hem opnieuw op het Europese continent. Opgemerkt moet worden dat Italië tegen het jaar 1300 een centrum van handel en commercie was geworden, en met de komst van de Renaissance werd het land ondergedompeld in een periode van verkenning.
Eenmaal opnieuw geïntroduceerd op het vasteland van Europa, trok de Tenerife Bichon de aandacht van de adel en de nieuwe Italiaanse middenklasse. Zijn vacht werd vaak geknipt en verzorgd in de "leeuwenstijl", een snit die in die tijd erg populair was.
Al aan het einde van de 1400e en het begin van de 1500e eeuw deed het ras zijn intrede in Frankrijk na de Franse invasie van het Italiaanse grondgebied. Blijkbaar namen de Fransen de hond mee als oorlogsbuit. Bovendien trokken veel Italiaanse kunstenaars en geleerden naar het noorden om de Franse rechtbanken te dienen, waarbij ze hun favoriete harige huisdieren meenamen.
2. De weg naar populariteit
Tijdens het bewind van Frans I (1515-1547) wist de bichon zich te vestigen in de samenleving van het Franse koninklijke hof. Zijn ware hoogtepunt van populariteit als gezelschapshond vond echter plaats onder het bewind van Hendrik III (1574-1589).
Een van de meest beruchte verhalen uit die tijd vertelt hoe de Engelse koning zijn geliefde bichons vervoerde met behulp van een mand. Die mand of mand werd door middel van linten om zijn nek bevestigd, waardoor hij ze de hele dag heel dichtbij kon hebben.
Dit zorgde ervoor dat de andere mensen in de rechtbank de monarch wilden imiteren, waardoor de kleine witte hond een populair en verwend huisdier werd.
Dames van het koninklijk hof gebruikten de bichon als een soort accessoire, ofwel weggestopt onder de arm of gewikkeld in de plooien van een jurk of sjaal. Deze hond werd bijna behandeld alsof hij zelf koninklijk bloed had.
Er wordt gezegd dat het ras later, tijdens het bewind van Napoleon III (1808-1873), opnieuw een periode van populariteit doormaakte als huisdier van het Franse koningshuis. Evenzo verwierf hij grote bekendheid in België.
De aanwezigheid van de bichon in de kunst
Door de jaren heen hebben veel kunstenaars het populaire schoothondje in hun portretten opgenomen. Enkele van de meest bekende waren Titiaan (1490-1576) uit Italië, Sir Joshua Reynolds (1723-1792) uit Engeland, Jean Honoré Fragonard (1732-1806) uit Frankrijk en de kunstenaar Francisco Goya (1746-1828) uit Spanje. Zijn kunstwerken helpen de aanwezigheid van de bichon in verschillende regio's en op verschillende tijdstippen te verifiëren.
Wist je dat ...? In 1795 maakte de Spaanse kunstenaar Francisco de Goya een levensgroot portret, bekend als La Duquesa Blanca. Het portret was van de beroemde Spaanse aristocrate Doña María del Pilar Teresa Cayetana de Silva-Álvarez de Toledo y Silva Bazán, de 13e hertogin van Alba de Tormes, die poseerde met een exemplaar dat niet veel hoger reikte dan de zoom van haar jurk (rechtsboven in de afbeelding).
Er is enige discussie over de vraag of de hond naast je een Bichon Frise, Maltezer of Bolognezer is.
3. Tijdelijk uit de mode
Tegen het einde van de 19e eeuw was de Bichon Frise niet meer zo populair als vroeger. Sterker nog, hij werd vaak gezien als een straathond of als trucjes op kermissen en reizende circussen.
Op de een of andere manier kelderde zijn populariteit onder royalty's. Vorsten als koningin Victoria en koningin Elizabeth gaven de voorkeur aan andere rassen, zoals respectievelijk de pekinees en de Pembroke Welsh corgi.
Maar de charme, sluwheid en uithoudingsvermogen van de bichon hielpen hem te volharden. Eigenschappen als volgzaamheid en liefde voor zijn eigenaar zijn nooit verdwenen, zelfs niet nadat hij begon te paren met andere soorten honden. Deze eigenschappen dienden om zijn waarde in andere facetten te tonen, bijvoorbeeld als geleide- en amusementshond.
4. De opkomst van de standaard Bichon Frise
Na de Eerste Wereldoorlog erkenden Bichon-liefhebbers in Frankrijk en België hun potentieel en begonnen hun eigen lijnen op te zetten door middel van gecontroleerde fokprogramma's.
Op 5 maart 1933 keurde de Société Centrale Canine de France (Kennel Club de France) de eerste officiële rasstandaard goed, zoals geschreven door Madame Abadie de Steren Vor Kennels.
Op 18 oktober 1934 werd de Bichon Frisé voor het eerst opgenomen in het officiële register van de Franse Kennel Club.
Omdat het ras bekend stond onder twee namen, "Tenerife" en "Bichon", was de toenmalige voorzitter van de International Canine Federation (FCI), Mme. Nizet de Lemma stelde een naam voor op basis van de kenmerken van de hond. Het was toen dat de naam "bichon à polio frise" ontstond, wat bichon met gekrulde vacht betekent.
Dit is waar de Engelse versie van de bichon frise (krullend schoothondje) en de Spaanse bichón frise vandaan komen.
De FCI erkent dat de Bichon Frise een Frans-Belgisch ras is met het recht om te worden ingeschreven in het stamboek van alle landen. Momenteel wordt het ras in de overgrote meerderheid van de landen erkend, maar in die tijd werd het slechts door 3 landen erkend: België, Frankrijk en Italië.
Zoals uitgelegd, heeft de ontwikkeling van de bichon in de Verenigde Staten geleid tot de erkenning ervan in de rest van de wereld.
Wist je dat…? De eerste Bichon Frise die in België werd geregistreerd, heette Pitou (geboren op 23 maart 1924), terwijl het eerste geregistreerde exemplaar in Frankrijk een vrouwtje was genaamd Ida (geboren op 18 oktober 1934).
5. De echte toegang tot het internationale toneel
Het is bekend dat aan het einde van de Eerste Wereldoorlog enkele Amerikaanse soldaten de Bichon Frise meenamen naar het land. Op dat moment werd er echter geen moeite gedaan om ze te reproduceren of een register bij te houden.
Pas in 1956 begonnen de heer en mevrouw Francois Picault het ras te fokken nadat ze met hun 6 Bichon Frise-exemplaren naar de staat Michigan waren verhuisd. De Picaults hadden hun eerste nest al gehad toen ze teckelfokker Azalea Gascoigne en colliefokker Gertrude Fournier ontmoetten.
Later begonnen beide fokkers ook de Bichon Frise te fokken en begonnen ze zich te organiseren met andere bewonderaars en enthousiastelingen. Als gevolg hiervan werd in mei 1964 de eerste Bichon Frise Club of America opgericht. Vanaf dat moment begon het aantal geïnteresseerden toe te nemen.
Het werk begon om het ras in het land te vestigen en erkenning te krijgen van de AKC (American Kennel Club). Evenzo begonnen verschillende groepen fokkers met de vorming van clubs op lokaal niveau.
1 september 1971 was een grote dag voor de bichon en hun eigenaren, aangezien ze voor het eerst mochten deelnemen aan de AKC-shows van de diverse klasse. Enige tijd later, op 10 oktober 1972, werd het erkend als het officiële rasnummer 119.
In 1975 erkende de AKC eindelijk de Bichon Frise Club of America.
De toenemende deelname van de Bichon Frise aan Amerikaanse shows/ringen, in combinatie met zijn grote schoonheid en charmante persoonlijkheid, vormde de basis voor dit ras om internationaal erkend en bewonderd te worden.
Het kan u interesseren:
- Wat is de oorsprong van het ras Schnauzer? Geschiedenis, typen en curiosa
- Wat is de ware oorsprong van de Rottweiler? Geschiedenis en achtergrond
- Wat is de oorsprong van pitbulls? Ken de geschiedenis en zijn voorouders
