Originario de la zona fronteriza entre Escocia e Inglaterra, el border collie es un tipo de collie reconocido como uno de los mejores perros pastores del mundo. ¿Alguna vez has tenido el placer de verlo guiando un rebaño de ovejas? Si es así, entonces ya conoces su maestría para moverlas de forma silenciosa y controlada, siempre a la voluntad de su dueño.
Sin embargo, no todos los Border Collies fueron criados para realizar este tipo de trabajo, por lo que la raza se ha dividido en diferentes tipos, cada uno con sus propios rasgos.
Índice
¿Cuántos tipos de border collies hay?
Generalmente se dice que hay dos tipos de border collie: el border collie de pastoreo o de trabajo y el border collie de exhibición.
Border Collie pastando
Como era de esperar, el objetivo principal de los criadores era obtener un perro con buena capacidad para el trabajo en el campo. El animal debía ser reconocido por su destreza con el rebaño, no por su apariencia.
El contraste entre las tierras bajas de Inglaterra y las tierras altas de Escocia propició la cría de diferentes razas de ovejas, todas ellas dependiendo de la localidad. Esto, a su vez, impulsó la necesidad de criar un perro con atributos físicos específicos que le permitieran desempeñar bien su trabajo.
Por ejemplo, algunas ovejas tenían que ser ligeras y rápidas para sobrevivir en las empinadas colinas y riscos de las Tierras Altas de Escocia; por lo tanto, el border collie tenía que tener patas largas y un cuerpo atlético.
Por otro lado, las ovejas de las tierras bajas inglesas tenían que ser pesadas y lentas, por lo que el perro ideal necesitaba un cuerpo fuerte para lidiar con ovejas grandes y un centro de gravedad mucho más bajo; es decir, patas cortas y un cuerpo pesado.
Si bien el objetivo era el mismo (obtener un perro con la mejor capacidad de trabajo), esta cría selectiva dio lugar a la evolución de diferentes tipos de border collies , físicamente hablando. Algunos expertos aseguran que las diferencias no se limitan al aspecto físico, sino que también son notables en el temperamento y la forma de trabajar.
En general, existen 4 tipos de border collies de pastoreo:
Border collie Northumbria
Se dice que casi todos los border collies actuales tienen su linaje en un perro conocido como Old Hemp. Hemp fue un excelente perro pastor nacido en 1894 y criado por Adam Telfer en Northumbria, Inglaterra.
Se desarrolló cruzando una perra negra de temperamento reservado y un perro tricolor de temperamento sociable y afable. El resultado fue un Border Collie entusiasta, equilibrado y trabajador, de tamaño mediano y pelo áspero, con muy poco blanco.
Se dice que Old Hemp engendró más de 200 cachorros en su vida.
Border collie Wiston
El primer ejemplar de esta variedad fue desarrollado por Jock Richardson, quien lo bautizó como Winton's Cap. Se trata de un border collie grande , con una cabeza grande y cuadrada, pelaje largo y áspero con bastante blanco, especialmente en las patas delanteras, el cuello, el pecho y la cabeza.
Su personalidad es sociable y obediente, es fácil de manejar.
El logotipo de la International Sheep Dog Society es la imagen de un perro tipo border collie Wiston Cap1.
Border collie Nap
De los cuatro tipos de border collies ovejeros, este es el único con pelaje liso. Su nombre proviene de un perro llamado White Hope Nap, nacido en 1951. Se caracterizan por ser perros fuertes, rápidos y potentes.
Su pelaje es bastante corto, pero poseen una capa interna que actúa como aislante del frío o del calor. Generalmente tienen patas largas y un tronco corto, por lo que su apariencia es más cuadrada que la de los demás.
El border collie de Nap se ha utilizado durante mucho tiempo como perro de pastoreo en grandes ranchos ganaderos del suroeste de Estados Unidos. Su pelaje corto lo convertía en una excelente opción para el clima árido de la zona.
Border collie Tommy de Herdman
Según dicen, este era el nombre del primer border collie de esta especie. Físicamente, Tommy era un ejemplar de tamaño mediano, delgado y huesudo, con un pelaje áspero de color blanco, negro y toques de canela.
El carácter de este perro puede describirse como manso y amigable, pero eso no eclipsa su espíritu y fortaleza mental a la hora de realizar el trabajo.
Al parecer, Tommy de Herdman era nada más y nada menos que un nieto del gran Old Hemp.
Exposición de border collie
A pesar de la fuerte oposición de aquellos que valoran la herencia genética de la raza, tanto el United Kennel Club en Gran Bretaña como el American Kennel Club 3 en los Estados Unidos, se han hecho cargo del registro del border collie en sus exhibiciones.
A diferencia del border collie de pastoreo, que muestra una amplia diversidad en tamaño, pelaje y apariencia general, el border collie de exposición siempre tiende a ser pequeño y lucir un pelaje áspero.
Obviamente, en este caso, el elemento clave que buscan los criadores es la apariencia física, más que las habilidades laborales. Aun así, son excelentes competidores en agility, obediencia y deportes caninos.
Cabe señalar que incluso si el border collie proviene de una línea de exhibición, aún puede demostrar un fuerte instinto de pastoreo; aún así, aquellos que obtienen mejores resultados durante una demostración o competencia casi nunca son considerados lo suficientemente buenos para hacer el trabajo en la vida real.
La imposición de estándares físicos y pautas de crianza ha generado cierta controversia en países como Australia, Nueva Zelanda y Gran Bretaña, donde la cría selectiva para exposiciones caninas ha dado como resultado border collies con una apariencia física predecible, pero con una capacidad de pastoreo muy pobre.
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¿Cuál es la diferencia entre el border collie de pelo liso y el border collie de pelo duro?
Seguramente ya sabes que los perros de la raza border collie pueden tener:
Cabello liso y corto
El pelaje de estos animales puede presentar variaciones, dando lugar a ejemplares con abundante pelo, otros con menos, algunos con pelaje liso y corto, o incluso con una ligera ondulación. El border collie de pelo corto es mucho más fácil de cuidar, ya que su pelaje no absorbe el agua ni la suciedad con la misma frecuencia que el de pelo largo.
Su pelaje se seca rápidamente después de bañarse, nadar o trabajar bajo la lluvia, y no es propenso a enredarse ni a acumular barro. En general, no requiere cuidados excesivos ni constantes por parte de su dueño.
Cabello grueso y largo
Este tipo de border collie desarrolla una capa interna densa y peluda, con pelos bastante largos en el pecho, las patas y el vientre; se dice que esto es un indicio de su ascendencia nórdica. A veces, el pelaje puede ser tan denso que un buen aseo resulta casi imposible.
Cuando la textura no es lo suficientemente firme y no se le proporciona un aseo regular, el pelaje tiende a enredarse alrededor de las orejas, bajo las axilas y debajo de la cola. Cabe destacar que no todos los ejemplares de pelo largo tienen la misma apariencia; algunos presentan un pelaje más pulido, casi sin flecos.
Muchos expertos dicen que los border collies pueden ser de pelo liso, de pelo grueso o cualquier variación entre estos dos extremos.
