Todos sabemos lo molestas que pueden ser las garrapatas para nuestras mascotas. Se alimentan vorazmente de la sangre de su huésped una vez que se adhieren a él. ¿Sabías que no todas las garrapatas son iguales?
Este artículo explica los diferentes tipos de garrapatas en los perros, cómo identificarlas, qué hacer si encuentra varias garrapatas y por qué son peligrosas no solo para su perro sino también para usted.
Índice
Garrapatas: ¿qué son y cómo se comportan?
Conviene describir brevemente el comportamiento y algunos datos interesantes sobre estas criaturas invasoras antes de hablar de los tipos de garrapatas que afectan a los perros.
- La garrapata no es un insecto, sino una araña similar a un arácnido, un escorpión y un ácaro. Las garrapatas tienen ocho patas y carecen de antenas.
- La garrapata es un parásito que se alimenta de la sangre de su huésped. Durante mucho tiempo, puede pasar desapercibida.
- Dependiendo de la especie, el comportamiento de succión de sangre puede variar.
- Es común que las garrapatas tengan una zona de alimentación preferida en sus huéspedes. Mientras que algunas prefieren alimentarse cerca de las orejas, las fosas nasales, el ano y debajo de la cola, otras lo hacen cerca de la cabeza, el cuello y el pubis.
- Las garrapatas pueden sobrevivir durante meses o incluso años sin alimento, dependiendo de las condiciones ambientales.
- Entre las enfermedades que transmiten están la ehrlichiosis canina, la anaplasmosis, la enfermedad de Lyme y la babesiosis.
Existe una idea errónea muy común entre los dueños de perros de que las garrapatas y las pulgas son lo mismo. Las garrapatas son arácnidos (8 patas), mientras que las pulgas son insectos (6 patas).
Tipos de garrapatas en los perros
Existen dos tipos generales de garrapatas en los perros:
- Garrapatas duras, Ixodidae
- Garrapatas blandas, Argasidae
Las garrapatas duras tienen un escudo duro detrás de la cabeza, a menudo cubierto de patrones blancos o dorados sobre un fondo marrón o gris. Estas garrapatas parecen semillas planas cuando no se alimentan.
En cuanto a las garrapatas blandas, no tienen. Su cuerpo es plano, ovalado, correoso y arrugado en la edad adulta.
Diferencia entre garrapatas duras y garrapatas blandas
¿Qué tipo de garrapata tiene un perro? ¿Cuál es la diferencia? Las garrapatas duras y las blandas difieren en más que solo las características físicas, por lo que es importante saber cómo identificarlas.
Apariencia
garrapatas duras
- Son planos, ovalados y tienen una “placa” dura en el dorso, que cubre toda la superficie dorsal del macho, pero sólo un tercio de la superficie dorsal de la hembra.
- Dependiendo de la especie, pueden medir entre 3 y 23 mm de longitud. La hembra suele ser más grande que el macho.
- Las piezas bucales de la garrapata dura son visibles desde arriba. Esta característica ayuda a diferenciarla fácilmente de la garrapata blanda.
Garrapatas blandas
- Tienen forma ovalada o de pera, con la región anterior del cuerpo ampliamente redondeada.
- Parecen tener cuerpos arrugados y carecen del escudo dorsal que caracteriza a las garrapatas duras.
- Los machos y las hembras son muy similares en tamaño.
- Las piezas bucales están situadas debajo del cuerpo y no son visibles desde arriba (da la impresión de que no tienen boca).
Hábitos alimentarios
Ambos tipos de garrapatas se alimentan de la sangre del perro.
Las garrapatas duras suelen buscar a sus huéspedes y alimentarse durante el día. Suelen alimentarse durante largos periodos, desde varios días hasta semanas; esto depende de factores como la especie, la etapa de vida y el tipo de huésped.
Por su parte, las garrapatas blandas buscan a su huésped y se alimentan por la noche. Sus periodos de alimentación suelen ser más cortos, de minutos a días. Los hábitos alimenticios de muchas garrapatas blandas pueden compararse con los de las pulgas o las chinches, ya que, una vez establecidas, residen en el nido del huésped y se alimentan rápidamente cuando este regresa.
Habitat
Las garrapatas duras prosperan en hábitats con numerosos hospedadores vertebrados, como mamíferos, lagartos y aves terrestres. Su hábitat preferido son los matorrales, los bosques o el sotobosque, especialmente los bosques húmedos y las zonas con vegetación (senderos, praderas, etc.).
Las garrapatas blandas habitan en madrigueras de animales, nidos, cuevas o construcciones humanas, como cabañas y cobertizos. Estas garrapatas proliferan fácilmente en condiciones cálidas y secas.
Transmisión de enfermedades
En comparación con las garrapatas blandas, las garrapatas duras tienen mayor probabilidad de parasitar tanto a animales como a personas. Este es el tipo de garrapata que transmite el mayor número de enfermedades.
garrapatas duras
- La enfermedad de Lyme
- Fiebre de las Montañas Rocosas
- Tularemia o fiebre del conejo
- Fiebre de la garrapata de Colorado
- Ehrlichiosis
- babesiosis
- Parálisis por picadura de garrapata
- Anaplasmosis canina
Garrapatas blandas
- Fiebre recurrente transmitida por garrapatas
8 garrapatas comunes en los perros
Según diferentes fuentes , estas son las 8 especies de garrapatas más comunes en los perros:
tipo “duro”
- Garrapata de patas negras o garrapata del ciervo (Ixodes scapulars)
- Garrapata occidental de patas negras (Ixodes pacificus)
- Garrapata americana del perro (Dermacentor variabilis)
- Garrapata de la madera de las Montañas Rocosas (Dermacentor Anderson)
- Garrapata marrón del perro (Rhipicephalus sanguineus)
- Garrapata estrella solitaria (Amblyomma americium)
- Garrapata de la Costa del Golfo (Amblyomma maculatum)
tipo “suave”
- Garrapata espinosa de la oreja (Otobius megnini)
¿Podrías identificarlas? Observa la siguiente imagen y descubre cómo son las garrapatas con más probabilidades de infectar a tu perro...
Los números en la imagen corresponden a los números del listado anterior.
De todas ellas, estas 5 suelen ser las garrapatas más conocidas en todo el mundo:
1. Garrapata marrón del perro
Suele ser marrón, pero puede volverse gris azulado al alimentarse. Tiene forma ovalada y plana. Los perros son sus huéspedes favoritos. Casi siempre se adhiere a las orejas o entre los dedos.
2. Garrapata estrella solitaria
Es de color marrón rojizo, pero se vuelve gris oscuro al comer. Tiene una mancha blanca fácilmente visible en la espalda.
3. Garrapata americana del perro
Es plana, ovalada y generalmente de color marrón con marcas grises o blanquecinas.
4. Garrapata de patas negras
Es ovalada, ancha y plana. Aunque puede ser difícil distinguirla de la garrapata marrón debido a su color marrón rojizo, esta especie tiene patas significativamente más oscuras.
5. Garrapata de la madera de las Montañas Rocosas
Su cuerpo es plano y periforme, y alcanza una longitud aproximada de 3 a 16 mm. Suele ser de color marrón, pero se vuelve gris al hincharse.
FAQ’s
¿Cómo es el ciclo de vida de una garrapata?
El ciclo de vida de las garrapatas se compone de 4 etapas o fases diferentes6:
- Egg
- larva de 6 patas
- Ninfa de 8 patas
- Para adultos
Inicialmente, la garrapata hembra adulta pone sus huevos en el suelo. Una hembra puede producir entre 3,000 y 6,000 huevos. Cuando la temperatura y la humedad ambientales alcanzan niveles óptimos, los huevos eclosionan y emergen las larvas.
Las larvas de garrapata suelen ser muy pequeñas. Las aves y las ratas son sus principales huéspedes en esta etapa. Una vez que se han alimentado de la sangre de su huésped, las larvas aumentan de tamaño. Cuando están completamente alimentadas y alcanzan el tamaño suficiente, abandonan el cuerpo de su primer huésped.
En este punto, la larva muda su caparazón y se convierte en ninfa. Las ninfas repiten el mismo proceso buscando y fijándose a un segundo huésped, al que abandonarán una vez que se hayan alimentado lo suficiente. Tras una segunda muda, la ninfa se convierte en una garrapata adulta.
Cuando dos garrapatas adultas se aparean, la hembra pone sus huevos en el suelo y comienza un nuevo ciclo de vida.
¿Cómo se contagian las garrapatas los perros?
Normalmente, las garrapatas permanecen en la hierba o en los bordes y puntas de los arbustos, esperando la llegada de posibles huéspedes. Cuando el perro pasa y roza la vegetación, la garrapata se desprende rápidamente de la planta y trepa hasta el huésped.
Dicho esto, si un perro pasa mucho tiempo al aire libre, especialmente en zonas silvestres, corre un mayor riesgo de contraer garrapatas. El contacto directo con ellas casi siempre resulta en una infestación.
Las garrapatas solo pueden arrastrarse; no pueden saltar ni volar. Aun así, se sabe que algunas especies pueden desplazarse varios metros para alcanzar a su huésped.
¿Cómo detectar garrapatas en un perro?
A diferencia de las pulgas, las garrapatas suelen ser lo suficientemente grandes como para distinguirlas en el cuerpo del perro. Esto es especialmente cierto si ya han comido.
Al observarlas de cerca, podrá verlas como si fueran pequeñas verrugas. Asegúrese de revisar al perro con regularidad, separando un poco el pelaje y pasando los dedos por él.
Generalmente se encuentran alrededor de la cabeza y el cuello de la mascota, pero también pueden adherirse a las patas y debajo de la cola. Tenga en cuenta también que las picaduras de garrapatas suelen causar síntomas en el cuerpo del perro, como irritación y enrojecimiento.
Las garrapatas que llevan poco tiempo en un perro (de una hora a un día) pueden parecer planas. Pero las que llevan días alimentándose tendrán una apariencia bastante redondeada.
¿Cómo eliminar garrapatas de los perros en casa?
En la mayoría de los casos, no es necesario acudir al veterinario para limpiar al perro de garrapatas. Este es el procedimiento básico para eliminarlas en casa…
Necesitaras:
- Par de guantes 1
- 1 par de pinzas limpias y puntiagudas
- Un antiséptico, por ejemplo, peróxido de hidrógeno.
Contiene: pescado (Tilapia).
- Con las pinzas, agarre la garrapata lo más cerca posible de la piel del perro, sin llegar a pellizcarla.
- Tire lentamente hacia afuera con un movimiento constante, asegurándose de retirar toda la garrapata. Si la cabeza permanece adherida al cuerpo del perro, podría provocar una infección o inflamación. Es muy importante tirar con firmeza, pero lentamente.
- Luego de la extracción, desinfecta la zona con un antiséptico, puedes hacerlo con agua oxigenada o agua y jabón.
- Nunca intentes quitarte una garrapata con las manos desnudas. Estos parásitos son transmisores eficaces de numerosas enfermedades.
Nota: Si la garrapata se encuentra en una zona de difícil acceso, puedes recurrir a la aplicación de agua jabonosa o vinagre de manzana para facilitar su eliminación.
Para conocer todos los pasos, consejos útiles y advertencias, visita "Cómo eliminar garrapatas en perros rápidamente: método fácil y remedios".
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¿Cómo prevenir las garrapatas en los perros?
Mantenga a su perro alejado de las áreas infestadas de garrapatas para prevenir infecciones.
Suelen vivir en microhábitats específicos, como el césped o el límite entre el césped y las zonas boscosas. Es menos probable que las garrapatas lleguen a las mascotas cuando estos hábitats se mantienen adecuadamente.
Mantenga al perro alejado de la hierba alta y la maleza, y recorte la vegetación alrededor de la casa. Además, los insecticidas pueden ser útiles.
También puedes utilizar productos antigarrapatas, como aerosoles y champús, para repeler las garrapatas y mantener limpio el pelaje de tu perro.
¿Pueden las garrapatas ser peligrosas para mi perro?
Por sí solas, las garrapatas no representan una gran amenaza para la salud de su mascota; sin embargo, se sabe que estos parásitos transmiten numerosas enfermedades infecciosas.
Al alimentarse, las garrapatas pueden introducir microorganismos en el cuerpo de su huésped. Esto incluye los patógenos que causan la enfermedad de Lyme, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, la babesiosis y la ehrlichiosis, entre otros.
Además, las garrapatas liberan toxinas dañinas para sus huéspedes. Las heridas cutáneas causadas por sus picaduras pueden provocar infecciones bacterianas secundarias e infestaciones de otros parásitos.
Las infecciones graves por garrapatas pueden provocar anemia, parálisis e incluso la muerte del perro.
