Seu cachorro vive apertando os olhos? Você notou que a esclera dele está bem vermelha? Você está preocupado que seja devido a uma úlcera de córnea? Dê uma olhada no resumo a seguir e descubra tudo o que você precisa saber sobre essa condição: causas mais comuns, tipos, sintomas, tratamentos disponíveis, remédios caseiros, dicas úteis e perguntas frequentes relacionadas a úlceras de córnea em cães.
Observação: Embora diferentes fontes especializadas em medicina veterinária tenham sido consultadas durante a redação deste artigo, é importante ressaltar que as úlceras de córnea são condições complexas que sempre devem ser diagnosticadas, avaliadas e tratadas por um profissional. Em caso de suspeita ou sintoma ocular incomum, consulte o veterinário.
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Úlcera de córnea em cães: o que é e quais são os diferentes tipos?
A presença de vermelhidão, irritação, inchaço ou secreção nos olhos de um cão quase sempre está associada a problemas comuns, como uma infecção. No entanto, às vezes, esses sintomas podem ser causados por lesões ou doenças subjacentes mais graves, como glaucoma, catarata ou úlcera de córnea.
Como o próprio nome sugere, a úlcera de córnea é uma condição que afeta a córnea, considerada em parte a “janela do olho”. Em outras palavras, a córnea é a camada transparente que vemos na superfície frontal do olho, cobrindo a pupila e a íris. Este, por sua vez, é composto por três camadas principais:
- O epitélio (camada fina de células na superfície externa da córnea)
- O estroma (principal tecido de sustentação da córnea que constitui 90% de sua espessura)
- Membrana de Descemet (a camada mais profunda e mais fina da córnea)
Precisamente, a úlcera de córnea em cães é uma lesão ou abrasão que ocorre na superfície da córnea como resultado de um dano ou perda dessas camadas.
Tipos de úlcera de córnea
Nem todas as úlceras de córnea são iguais. Dependendo das camadas envolvidas, os seguintes tipos podem ser classificados:
- Úlcera de córnea superficial ou leve. Afeta apenas o epitélio superficial. É uma lesão menos grave e geralmente cicatriza rapidamente, mas o cão ainda requer atenção veterinária.
- Úlcera de córnea profunda ou grave. A lesão se estende pelo epitélio e atinge a próxima camada da córnea, o estroma. A presença de uma úlcera de córnea profunda geralmente indica uma infecção bacteriana; as bactérias liberam substâncias que degradam o estroma da córnea, fazendo com que a úlcera progrida profunda e rapidamente. Se a úlcera se estender até o nível mais profundo da membrana de Descemet, ocorre o que é conhecido como descemetocele. Esta é considerada uma emergência grave devido ao risco de ruptura do olho. Se a membrana de Descemet se romper, o fluido dentro do olho vaza, levando a danos irreparáveis ao olho do animal.
- Úlcera de córnea indolente. Esse tipo de úlcera, também conhecido como defeito epitelial crônico espontâneo da córnea, é particularmente preocupante. Ocorre quando o epitélio e o estroma não se unem mais, provavelmente devido a uma anormalidade em uma ou mais camadas da córnea. É por isso que as úlceras de córnea indolentes podem surgir espontaneamente, sem a presença de uma lesão subjacente.
As úlceras da córnea são particularmente comuns em medicina veterinária, afetando em maior medida cães pequenos. Dependendo de sua profundidade, uma úlcera de córnea pode ser perigosa para o pet.
É um problema ocular de rápida progressão que pode causar sérios danos, incluindo cegueira, se não for tratado precocemente.
O que pode causar uma úlcera de córnea em cães?
Na maioria dos casos, as úlceras de córnea em cães são causadas por algum tipo de trauma físico ou químico no olho, mas também podem ocorrer como resultado de outros cenários.
Em geral, estas são as 7 causas mais comuns de úlceras de córnea caninas:
- Trauma contuso ou penetrante no olho.
- Arranhões na córnea como resultado de brincadeiras violentas com outros cães, interação com gatos ou objetos pontiagudos e corrida frequente em bosques ou vegetação densa.
- Contato com substâncias irritantes.
queimaduras químicas - Doenças subjacentes, como olho seco (diminuição da produção de lágrimas leva ao ressecamento da superfície da córnea) e paralisia do nervo facial.
- Presença de corpo estranho no interior das pálpebras.
- Infecção no olho (causa rara).
- Sintomas acompanhantes de úlcera de córnea: uma condição dolorosa
Normalmente, a úlcera de córnea é uma condição muito desconfortável para o cão. Não só causa dor, mas muitas vezes é acompanhada por uma longa lista de desconfortos. Seu animal de estimação pode apresentar os seguintes sintomas:
- Vermelhidão e irritação na parte branca do olho
- Secreção excessiva ou lacrimejamento (olho lacrimejante)
- Presença de película sobre o olho ulcerado
- Sensibilidade à luz
- O cachorro tenta esfregar os olhos com as patas
- O cachorro não consegue abrir o olho ou o mantém semicerrado
As úlceras superficiais geralmente não são visíveis a olho nu. Em muitos casos, o veterinário deve recorrer ao uso de um corante especial chamado fluoresceína.
Uma vez que o corante é colocado no olho, ele adere à úlcera e produz uma fluorescência verde, indicando a presença da úlcera de córnea.
Qual é o tratamento para úlceras de córnea caninas? Medicação e Cirurgia
Muitas úlceras de córnea superficiais ou leves podem cicatrizar sozinhas em 3 a 10 dias, dependendo do tamanho da lesão.
Esse processo de cura natural geralmente é acompanhado por um tratamento básico, que inclui colírios, pomadas antibióticas para prevenir possíveis infecções, além de medicamentos analgésicos para aliviar a dor e outros desconfortos.
É comum o veterinário recomendar o uso de coleira para proteger o olho durante o período de tratamento, pois a automutilação do cachorro pode atrasar e complicar a recuperação.
No caso de uma úlcera de córnea profunda, o animal precisará de um tratamento mais agressivo para evitar que a úlcera progrida e se aprofunde. Isso geralmente inclui o uso combinado de vários colírios, bem como a administração de medicamentos analgésicos e anti-inflamatórios por via oral.
Se o cão tiver uma úlcera de córnea grave, provavelmente será encaminhado a um oftalmologista veterinário para cirurgia. A cirurgia da córnea geralmente é feita com a intenção de colocar um enxerto sobre a úlcera para estabilizar a córnea e evitar a ruptura do olho.
Em certos casos, o procedimento cirúrgico será focado na remoção de camadas mortas de tecido da córnea, ou aquelas que apresentam poucas cicatrizes. O veterinário saberá determinar a melhor cirurgia para que seu cachorro fique curado.
Recuperação: os cuidados de acompanhamento são cruciais
O acompanhamento do veterinário é essencial para determinar se o seu cão está completamente curado da úlcera de córnea. Como proprietário, você deve continuar o tratamento até que o veterinário diga o contrário.
Lembre-se de que as úlceras superficiais da córnea podem cicatrizar em 1 a 2 semanas, mas outras levarão mais tempo para cicatrizar.
Se a úlcera do seu animal de estimação não cicatrizar ou você não observar muito progresso na cicatrização dentro do tempo estimado, isso pode indicar outra causa subjacente, como olho seco e triquíase ou cílios mal direcionados. Nesse caso, serão necessários procedimentos adicionais para facilitar a cicatrização da úlcera de córnea.
Em geral, é sempre recomendável seguir à risca as instruções do veterinário e limitar a atividade física do animal durante o período de tratamento e recuperação.
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Respostas rápidas para perguntas frequentes
As úlceras de córnea em cães podem ser evitadas?
Considerando que as úlceras de córnea podem ter várias causas, nem sempre é possível preveni-las. Mesmo assim, existem algumas recomendações úteis que podem ajudar a evitar várias das causas frequentes ou interromper seu progresso, caso existam.
- Não permita que seu cão se envolva em brincadeiras violentas com outros cães ou gatos. Isso pode resultar em arranhões e lesões no interior dos olhos.
- Certifique-se de não ter nenhum objeto pontiagudo por perto que possa machucar a córnea do cachorro por acidente.
- Evite que os olhos do cão entrem em contato com substâncias irritantes ou químicas (shampoos, sprays, produtos de limpeza, etc.)
- Verifique os olhos do seu animal de estimação com frequência em busca de sinais óbvios de irritação, como vermelhidão ou lacrimejamento.
- Entre em contato com seu veterinário o mais rápido possível se notar sintomas incomuns nos olhos de seus animais de estimação.
